Pilotage des pôles de développement territorial : Damien Mama, un choix stratégique du président Wadagni

Désigné au poste de ministre, secrétaire permanent du Comité national de pilotage des pôles de développement territorial, Damien Mama est appelé à jouer un rôle central dans la mise en œuvre de l’ambitieux chantier de territorialisation du développement. Fort de 25 années d’expérience au sein du système des Nations Unies et d’une expertise reconnue en matière de développement, il dispose d’atouts importants pour relever ce défi.

Le président de la République, Romuald Wadagni, vient de porter son choix sur une personnalité expérimentée pour conduire l’un des chantiers majeurs de son programme de gouvernance. À l’issue du Conseil des ministres du mercredi 4 novembre 2026, Damien Mama a été nommé ministre, secrétaire permanent du Comité national de pilotage des pôles de développement territorial. Une nomination stratégique qui place cet expert du développement au cœur de la coordination et du suivi de la politique de territorialisation.

Cette désignation intervient alors que Damien Mama venait d’être nommé Sous-Secrétaire général des Nations Unies et représentant spécial adjoint du Secrétaire général en République démocratique du Congo. En acceptant de mettre son expérience au service de son pays, il est désormais appelé à contribuer à la concrétisation d’une ambition majeure : faire des potentialités propres à chaque territoire un véritable moteur de croissance et d’amélioration des conditions de vie des populations.

Un choix qui mise sur l’expérience et l’expertise

Pour le président Romuald Wadagni, le choix de Damien Mama apparaît comme un pari sur l’expérience, la compétence et la connaissance des enjeux du développement. Après plusieurs années de responsabilités au sein du système des Nations Unies, le nouveau promu revient ainsi au premier plan de l’action publique nationale avec une mission de premier ordre.

Le défi est de taille. Il s’agit de donner une traduction concrète à la territorialisation du développement, une orientation qui entend mieux organiser l’action publique en fonction des réalités, des besoins et des potentialités économiques de chaque territoire. Réduction de l’extrême pauvreté, renforcement du capital humain, création de richesses locales et amélioration de l’accès aux services essentiels figurent parmi les objectifs poursuivis.

Dans cette perspective, l’efficacité du dispositif reposera notamment sur la capacité à coordonner les interventions publiques, à mobiliser les différents acteurs et à assurer une meilleure cohérence entre les priorités nationales et les besoins exprimés à l’échelle locale.

Un parcours international au service du développement

Le profil de Damien Mama constitue l’un des principaux atouts de cette nomination. Spécialiste des questions de développement, il cumule environ 25 années d’expérience professionnelle dans plusieurs pays africains et au sein d’organisations internationales. Son parcours est marqué par des responsabilités de haut niveau dans les domaines de la gouvernance, de la sécurité alimentaire, du développement communautaire et de la coordination des programmes.

Ancien superviseur des bureaux pays pour l’Afrique au siège du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), à New York, il a également exercé différentes fonctions liées aux programmes et aux politiques des Nations Unies au Soudan du Sud, au Burundi, en Sierra Leone et au Kosovo. Son expérience couvre aussi les opérations de maintien de la paix, un domaine qui lui a permis de se familiariser avec les enjeux complexes de stabilisation, de relèvement et de reconstruction.

Au fil de ses missions, il a développé une approche du développement fondée sur l'inclusion et la prise en compte des besoins des populations. La conviction que les politiques de développement ne peuvent produire des résultats durables que si elles bénéficient à tous, sans laisser personne de côté, constitue d'ailleurs un fil conducteur de son parcours professionnel.

Un profil en phase avec les ambitions de la territorialisation

Au-delà de son expérience internationale, Damien Mama dispose également d'une connaissance des réalités du développement local. Son parcours auprès de plusieurs organisations non gouvernementales en Afrique de l’Ouest l’a notamment conduit à intervenir sur des problématiques liées au développement communautaire et à l’amélioration des conditions de vie des populations.

Cette expérience de terrain, associée à sa maîtrise des mécanismes de coopération et de coordination institutionnelle, pourrait constituer un avantage dans la conduite de la politique des pôles de développement territorial. L’enjeu sera notamment de faire converger les interventions des différents acteurs autour de projets structurants, adaptés aux spécificités de chaque territoire.

Sur le plan académique, le nouveau ministre est titulaire d’un Master en gestion du développement de l’Université de la Ruhr à Bochum, en Allemagne, et d’un Master en aménagement du territoire de l’Université d’Abomey-Calavi, au Bénin. Une double formation qui fait écho aux responsabilités désormais placées entre ses mains.

En confiant ce chantier à un cadre doté d'une solide expérience internationale et d'une formation en aménagement du territoire, le président Romuald Wadagni affiche sa volonté de s'appuyer sur des compétences éprouvées pour impulser le développement à l'échelle locale. Reste désormais à traduire cette expertise en résultats concrets, perceptibles dans le quotidien des populations et dans la transformation durable des territoires béninois.

Aristide SETTIN