Journée internationale de la fille 2026 : le Bénin renforce son offensive contre le mariage des enfants

À l’occasion de la 15ᵉ édition de la Journée internationale de la fille, célébrée mardi 6 octobre 2026, les acteurs publics, partenaires techniques et financiers ainsi que les représentantes des filles ont réaffirmé leur détermination à faire reculer le mariage des enfants. Une mobilisation qui met l’accent sur l’éducation, la protection, l’autonomisation et le leadership des filles.

« Mettre fin au mariage d’enfants, investir dans le droit des filles et soutenir leur leadership pour un avenir meilleur ». C’est autour de cette thématique que le Bénin a marqué l’édition 2026 de la Journée internationale de la fille. Une occasion pour les différents acteurs de faire le point sur les progrès enregistrés dans la protection des filles, mais également sur les défis qui continuent de compromettre leur épanouissement.

Depuis plusieurs années, le Bénin a renforcé son dispositif de lutte contre les violences et les différentes formes d’atteintes aux droits des enfants, notamment des filles. Cet engagement s’appuie notamment sur un cadre juridique destiné à mieux prévenir les violences, protéger les enfants et favoriser leur accès à l’éducation ainsi qu’aux opportunités d’autonomisation.

Les filles veulent être davantage entendues

La célébration de cette journée a également accordé une place importante à la parole des premières concernées. Représentant la voix des filles, Auréole Kponon a réaffirmé leur volonté de participer activement aux initiatives destinées à améliorer leur protection et leurs perspectives d’avenir.

Une aspiration saluée par les différents intervenants. Gaston Sossou, représentant le préfet du Littoral, a rappelé l’importance de la mobilisation collective pour préserver les droits des filles et leur permettre de construire librement leur avenir.

De son côté, Ousmane Niang, représentant la coordinatrice du Système des Nations Unies au Bénin, a reconnu les efforts déployés par le gouvernement béninois dans la lutte contre le mariage des enfants. Il a toutefois estimé que les résultats obtenus doivent être consolidés par des actions plus soutenues.

Pour lui, investir dans les droits, l'éducation, la protection et l'autonomisation des filles revient à investir directement dans le développement du Bénin. Il a notamment plaidé pour une action renforcée sur les normes sociales, l'accès des filles à l'information, leur maintien dans le système éducatif et leur accès aux mécanismes de protection.

Le représentant de l’Unicef au Bénin a également invité les pouvoirs publics à maintenir leurs investissements et les acteurs locaux ainsi que les partenaires techniques et financiers à accroître leur accompagnement. Il a réaffirmé la disponibilité du Système des Nations Unies à soutenir le gouvernement dans la mise en œuvre du Programme national de lutte contre le mariage des enfants, ainsi que dans les initiatives consacrées à l’éducation, à la protection et à l’autonomisation des filles.

« Votre voix compte »

Au nom des partenaires techniques et financiers du Groupe thématique Genre et Protection sociale, l’ambassadrice du Canada, Evelyne Dabiré, a salué les initiatives engagées par le Bénin en faveur des filles. Elle a notamment relevé les efforts visant à améliorer leur accès à l’école et leur maintien dans le système éducatif, tout en renforçant leur protection et leur autonomisation.

Mais au-delà des politiques publiques, la diplomate a insisté sur la nécessité de placer les filles au cœur des décisions qui les concernent. Elle les a encouragées à faire entendre leur voix, à croire en leurs capacités et à assumer pleinement leur rôle dans la société. « Votre voix compte, vos rêves comptent, votre avenir compte. Vous avez le droit de rêver grand », leur a-t-elle lancé.

Le financement, un enjeu majeur

Prenant la parole en sa double qualité de père et de ministre chargé de la Mobilisation des ressources extérieures et de la Gestion de la dette, Hugues Oscar Lokossou a insisté sur l’importance d’une meilleure prise en compte de la parole des filles.

Il a surtout réaffirmé l’engagement de son département ministériel à contribuer à l’atteinte des objectifs du Programme national de lutte contre le mariage des enfants.

Dans cette perspective, trois orientations ont été annoncées pour renforcer le financement des actions. Il s’agit de sécuriser les ressources nécessaires dans le budget national, de consolider le dialogue avec les partenaires afin de garantir des financements durables et de tirer un meilleur parti des différents mécanismes de financement disponibles.

Une responsabilité qui concerne toute la société

Pour Véronique Tognifodé, ministre de la Famille et de l’Action sociale, les efforts doivent se poursuivre avec une mobilisation encore plus forte.

Elle a réaffirmé la détermination du gouvernement à multiplier les actions en faveur de la protection et de l’autonomisation des filles. La ministre a surtout appelé à une mobilisation durable pour qu’aucune fille ne soit privée de son enfance, de son éducation ou de la possibilité de construire son avenir.

« Votre protection est une priorité pour l'État et ses partenaires pour investir dans vos droits et soutenir votre leadership », a-t-elle déclaré.

Au terme des différentes interventions, un constat s’est imposé : la lutte contre le mariage des enfants ne peut être portée par le seul État. Parents, familles, communautés, enseignants, professionnels de santé, travailleurs sociaux, acteurs judiciaires, autorités locales, leaders religieux et traditionnels sont tous appelés à jouer leur partition.

L’enjeu est désormais de préserver les acquis, d’intensifier les actions et surtout de faire en sorte que chaque fille puisse grandir, apprendre, choisir son avenir et participer pleinement au développement de son pays.

Aristide SETTIN