Mondial scolaire de football en Chine : les Guépards U18 du Bénin appelés à viser haut

À la veille de leur participation à la Coupe du monde scolaire de football, prévue en Chine du 17 au 26 octobre 2026, les Guépards U18 ont reçu les dernières consignes des autorités sportives béninoises. Réunis le jeudi 15 octobre à Grand-Popo, les jeunes internationaux ont été exhortés à faire preuve de discipline, de combativité et de solidarité pour défendre dignement les couleurs nationales et tenter de réaliser une performance remarquable.

Le compte à rebours est lancé pour les Guépards U18 du Bénin. En partance pour la Chine, où ils prendront part à la Coupe du monde scolaire de football organisée par la Fédération internationale du sport scolaire (ISF), les jeunes joueurs ont bénéficié d’une ultime séance de sensibilisation avec les responsables du ministère des Sports et de l’Engagement civique. À travers leurs interventions, ces derniers ont insisté sur les exigences de cette compétition internationale et sur les attentes placées en la sélection béninoise.

Discipline et combativité : les maîtres-mots de la mission

Prenant la parole, le Directeur des Sélections nationales, Darius DADE, a mis en avant les efforts déployés par le Gouvernement, à travers le ministère des Sports et de l’Engagement civique et l’Office béninois du sport scolaire et universitaire (OBSSU), pour assurer une préparation adéquate à l’équipe. Il a notamment rappelé les dispositions prises pour le regroupement et la mise en condition des joueurs.

Invitant les jeunes internationaux à tirer pleinement profit de cette opportunité, il les a exhortés à se battre jusqu’au bout et à ne jamais renoncer face à l’adversité. « Battez-vous chaque seconde, sur chaque ballon, ne lâchez absolument rien », leur a-t-il lancé, insistant sur l’engagement et la détermination indispensables pour réussir à ce niveau de compétition.

Dans le même esprit, Isabelle YACOUBOU, conseillère technique au ministère des Sports et de l’Engagement civique, a rappelé aux joueurs qu’ils portent les espoirs de toute une nation. Elle les a invités à faire preuve d’humilité, de discipline et d’esprit d’équipe, aussi bien pendant les rencontres que dans leur comportement quotidien.

S’appuyant sur son expérience d’ancienne sportive professionnelle, elle a également encouragé les Guépards à apprendre de leurs adversaires et à améliorer leurs performances au contact des autres nations. Elle a toutefois souligné que la délégation béninoise doit aborder ce rendez-vous avec ambition, sans se contenter d’une simple participation.

Séverin DANHA croit en son groupe

Du côté de l’encadrement technique, l’optimisme est de mise. Le sélectionneur national scolaire, Séverin DANHA, s’est montré rassurant quant à l’état de préparation de ses poulains. Selon lui, le travail technique nécessaire a été accompli et les joueurs sont prêts à relever le défi. Certains bénéficient déjà d’une expérience acquise lors de compétitions internationales de jeunes et de précédentes éditions du Mondial scolaire.

Le technicien a également évoqué les parcours antérieurs du Bénin dans cette compétition. Lors d’une précédente participation, la sélection avait atteint les quarts de finale avant de s’incliner face à la France. À l’édition suivante, elle avait échoué de peu à accéder à la phase à élimination directe.

Pour cette nouvelle campagne, le sélectionneur nourrit l’espoir de voir ses joueurs franchir un nouveau palier. Il les a ainsi invités à ne pas se laisser intimider par la réputation de leurs adversaires, mais plutôt à rester concentrés, solidaires et fidèles aux consignes de l’encadrement.

L’OBSSU mise sur une préparation rigoureuse

Le Directeur général de l’OBSSU, Dr Victor Soumon LAWIN, a, pour sa part, apporté des précisions sur les dispositions prises en amont de cette échéance. Il a indiqué que trois regroupements avaient été organisés pour préparer la sélection, dont une mise au vert d’au moins dix jours avant le départ pour la Chine.

Au-delà de l’enjeu sportif, il a présenté cette compétition comme une vitrine pour les jeunes talents béninois. Alors que certains joueurs ont déjà décroché des contrats avec des clubs professionnels, d’autres pourraient profiter de cette exposition internationale pour attirer l’attention des recruteurs et ouvrir de nouvelles perspectives à leur carrière.

Le responsable de l’OBSSU a enfin insisté sur le comportement attendu de l’ensemble de la délégation durant son séjour en Chine. Il a exhorté les joueurs à respecter les lois et les usages du pays d’accueil, ainsi que les instructions de leurs encadreurs. Il a également rappelé que tous les membres de la délégation devront regagner le Bénin à l’issue de la compétition.

Entre ambition sportive, discipline collective et volonté de faire rayonner le football scolaire béninois, les Guépards U18 abordent ainsi ce rendez-vous mondial avec un objectif clair : défendre les couleurs nationales avec honneur et aller le plus loin possible dans la compétition.

Aristide SETTIN