Lutte contre le Terrorisme : La CEDEAO annonce la création d’une force en attente de 2 000 soldats

Réunis durant trois jours à Freetown, en Sierra Leone, les chefs d’état-major des pays membres de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest ont franchi une étape décisive dans la mise en place d’une « force en attente » destinée à faire face au terrorisme et à l’insécurité croissante dans la sous-région. À l’issue de cette rencontre, achevée le 27 février, les responsables militaires ont défini pour la première fois les modalités concrètes de ce dispositif conjoint.

Selon les grandes lignes arrêtées, la force comptera dans un premier temps environ 2 000 soldats. Chaque État membre conservera ses troupes sur son propre territoire, mais celles-ci pourront être mobilisées dans le cadre d’opérations communes. Le Nigeria devrait figurer parmi les principaux contributeurs en effectifs.

Un dépôt logistique central sera installé à Freetown afin de coordonner les opérations et d’assurer l’approvisionnement du contingent. Le président sierra-léonais Julius Maada Bio, qui assure également la présidence en exercice de l’organisation régionale, a accueilli cette réunion stratégique dans un contexte marqué par la montée des menaces sécuritaires.

La question du financement a également été au cœur des échanges. Les chefs d’état-major ont insisté sur la nécessité d’un soutien financier prioritairement interne. Pour eux, la sécurité régionale ne peut reposer essentiellement sur des financements extérieurs, notamment européens. Cette volonté traduit une ambition d’autonomie stratégique accrue pour la sous-région.

Face à l’expansion des groupes jihadistes, autrefois concentrés au Sahel mais désormais présents aux portes des pays côtiers, de nombreux observateurs estiment qu’une coopération militaire renforcée est indispensable. Plusieurs experts plaident notamment pour un dialogue et une coordination plus étroite entre les États membres de la Cédéao et ceux de l’Alliance des États du Sahel, malgré les tensions politiques actuelles.

Avant de quitter Freetown, les hauts responsables militaires se sont fixé un objectif clair : lancer dès cette année les premières opérations conjointes de la force en attente. Au-delà de la lutte contre le terrorisme, cette initiative vise également à renforcer la stabilité régionale et à préserver les institutions démocratiques dans un contexte sécuritaire de plus en plus fragile.

Aristide SETTIN