*Afrique de l'ouest : Essentiel International lance la deuxième phase du projet DefiSens-AO à Cotonou pour la reconnaissance des droits et l'inclusion des personnes déficientes sensorielles*

Cinq pays, dix organisations partenaires et cinq jours de travaux. À Cotonou, les acteurs engagés dans la défense des droits et l’inclusion des personnes déficientes sensorielles ont posé les jalons d’une nouvelle dynamique sous-régionale. À l’initiative de l’ONG Essentiel International, la deuxième phase du projet DefiSens-AO a officiellement démarré lundi 13 juillet 2026, à la faveur d’un atelier de renforcement des capacités et d’harmonisation des outils.

La question de l’inclusion des personnes déficientes sensorielles reste au cœur des préoccupations des organisations de la société civile en Afrique de l’Ouest. Pour renforcer les réponses apportées aux défis auxquels elles sont confrontées, l’ONG Essentiel International donne un nouvel élan à son projet DefiSens-AO.

Pendant cinq jours, Cotonou a ainsi accueilli des représentants des organisations partenaires venues du Bénin, du Burkina Faso, de la Côte d’Ivoire, du Niger et du Togo. Au-delà d’une simple rencontre de formation, l’atelier a constitué un espace de partage d’expériences, de réflexion stratégique et de consolidation des liens entre les différents acteurs.

Capitaliser sur les acquis de la première phase

À l’ouverture des travaux, la directrice d’Essentiel International, Clémentine LEPRETTE, a exposé les ambitions de cette deuxième phase. Il s’agit notamment de capitaliser sur les résultats obtenus précédemment et de renforcer les capacités des organisations partenaires afin de rendre leurs interventions plus efficaces et davantage adaptées aux réalités des personnes déficientes sensorielles.

Cette nouvelle étape bénéficie de l’accompagnement technique de VYV3 Pays de la Loire. Représentant cette structure, Sébastien GUEGNIARD a réaffirmé l’engagement de son organisation aux côtés d’Essentiel International. Il a insisté sur l’importance du partage d’expériences, de la montée en compétences des acteurs et de la construction d’approches communes pour une meilleure inclusion.

Des outils communs pour des interventions plus efficaces

Au fil des cinq jours de travaux, les participants ont été soumis à des sessions pratiques et à des exercices collaboratifs. Le mécanisme de mise en œuvre de la deuxième phase de DefiSens-AO, le suivi-évaluation, la communication et la gestion financière ont notamment été au cœur des échanges.

Les participants ont également partagé leurs expériences et leurs bonnes pratiques. Une démarche qui doit permettre, à terme, de mieux harmoniser les méthodes de travail et de favoriser l’émergence de stratégies adaptées aux contextes des différents pays concernés.

Pour Estelle SEGLA AYIDOKINHOU, cheffe du projet DefiSens-AO, cette rencontre aura permis de réaliser des avancées significatives. Elle évoque notamment le renforcement des compétences, l’harmonisation des outils et la consolidation du partenariat entre les différentes organisations engagées.

Un accord-cadre pour consolider le partenariat

L’un des temps forts de cette rencontre de Cotonou reste la signature d’un accord-cadre entre Essentiel International, VYV3 et les dix organisations partenaires.

Il s’agit de APISAAB, ANSB, FAMACI, ONPHA-CI, ATA, AST, ASN, UNAN, CEFISE et UN-ABPAM.

Cette signature vient formaliser davantage la collaboration entre les différentes parties prenantes et traduit leur volonté commune de renforcer les actions en faveur des personnes déficientes sensorielles dans la sous-région.

Le défi de l’action sur le terrain

À la clôture des travaux, Clémentine LEPRETTE s’est réjouie de la qualité des échanges et de l’engagement des participants. Pour la directrice d’Essentiel International, les objectifs de l’atelier ont été atteints. Elle a toutefois invité les organisations partenaires à ne pas limiter les acquis de la rencontre aux seuls échanges de Cotonou, mais à les transformer en actions concrètes au bénéfice des populations cibles.

Même satisfaction chez Dr BADAKOU-KPALLEY Yawo Dotsé Maurice, porte-parole des partenaires. Il a salué la pertinence des présentations, la qualité des interventions et surtout l’esprit de collaboration ayant marqué les travaux.

Avec le lancement de cette deuxième phase, DefiSens-AO entend donc passer à une nouvelle étape. L’enjeu est désormais de faire des compétences renforcées, des outils harmonisés et du partenariat consolidé des leviers pour une meilleure reconnaissance des droits et une inclusion effective des personnes déficientes sensorielles.

De Cotonou à Ouagadougou, Abidjan, Niamey et Lomé, la dynamique est désormais lancée. Reste à la traduire durablement dans les réalités quotidiennes des personnes concernées.

Rodrigue Finagnon AYAYEVO