Éliminatoires Mondial 2026 : le Bénin s’offre un bol d’air face au Zimbabwe

Les Guépards respirent mieux. Après deux sorties décevantes en mars (défaite 0-2 contre l’Afrique du Sud et nul 2-2 face au Zimbabwe), le Bénin a retrouvé le chemin de la victoire ce vendredi 5 septembre au stade Olympique Alassane Ouattara d’Ébimpé. Opposés une nouvelle fois aux Guerriers zimbabwéens, les hommes de Gernot Rohr se sont imposés sur le fil (1-0) et reprennent provisoirement la deuxième place du groupe, devant le Rwanda.

Une première période terne

Le Bénin savait qu’il devait se rassurer, mais la première mi-temps a laissé les supporters sur leur faim. Brouillons dans l’animation offensive, les Guépards n’ont cadré qu’un seul tir en 45 minutes, sans jamais réellement inquiéter la lanterne rouge du groupe. Avec 55 % de possession, les Zimbabwéens ont même semblé plus entreprenants par séquences, sans toutefois se montrer dangereux.

Mounié délivre les siens

Il a fallu attendre le dernier quart d’heure pour voir la lumière. À la 77e minute, Steve Mounié, l’attaquant d’Augsbourg, a fait parler son réalisme en concluant une action limpide pour offrir la victoire aux siens (1-0). Ce but précieux permet au Bénin de renouer avec le succès et de se replacer dans la course à la qualification.

Un succès porteur d’espoir

Ce résultat arraché dans la douleur redonne confiance aux Guépards avant deux rendez-vous décisifs : contre le Nigeria samedi, puis face au Lesotho le 9 septembre. S’ils veulent rêver du Mondial 2026, les Béninois devront désormais enchaîner et confirmer ce regain de forme.

Aristide SETTIN