Traite transatlantique : le Bénin clarifie sa position après la résolution de l’ONU

Après les interrogations suscitées par son absence lors du vote d’une résolution majeure aux Nations Unies, le gouvernement béninois a tenu à apporter des éclaircissements. Lundi 30 mars 2026 à Cotonou, le ministre des Affaires étrangères, Olushegun Adjadi Bakari, a réaffirmé que le Bénin soutient pleinement le texte qualifiant la traite transatlantique d’Africains réduits en esclavage de crime contre l’humanité.

Adoptée le 25 mars 2026 par l’Organisation des Nations unies, cette résolution a suscité de nombreuses réactions, notamment au sein de l’opinion publique béninoise, surprise de ne pas voir le pays prendre part au vote. Face à cette situation, les autorités ont rapidement jugé nécessaire de lever toute ambiguïté sur la position officielle du pays.

Selon le chef de la diplomatie béninoise, l’absence du Bénin au moment du vote ne signifie nullement un désaccord avec le contenu du texte. Il a rappelé que le pays figurait parmi les co-sponsors de la résolution depuis le 17 mars 2026, soit plusieurs jours avant son adoption. Pour lui, cet engagement diplomatique démontre clairement l’adhésion du Bénin à l’initiative portée au sein de l’Assemblée générale.

Le ministre a expliqué que cette absence résulte d’un dysfonctionnement administratif interne survenu dans un contexte particulier marqué par la période électorale. Son éloignement temporaire de Cotonou n’aurait pas permis de transmettre à temps les instructions nécessaires à la représentation permanente du Bénin auprès des Nations Unies pour participer formellement au vote.

Toutefois, afin d’éviter toute confusion sur sa position, le gouvernement béninois a entrepris des démarches rapides. Une notification officielle indiquant l’intention de vote favorable du pays a été adressée dès le 27 mars au secrétariat de l’Assemblée générale. Cette démarche, désormais enregistrée dans les documents officiels de la séance, confirme la position du Bénin en faveur de la résolution.

Au-delà de cet épisode, les autorités béninoises ont insisté sur l’engagement constant du pays en faveur de la mémoire de la traite négrière et de la reconnaissance des injustices historiques subies par les peuples africains et leurs descendants. Plusieurs initiatives menées ces dernières années témoignent, selon le ministre, de cette volonté politique.

Parmi les symboles les plus forts figure la valorisation des sites historiques liés à la traite négrière, notamment la Porte du Non-Retour, lieu de mémoire emblématique situé à Ouidah. Ce site rappelle les souffrances vécues par des millions d’Africains déportés durant la période de la traite transatlantique et incarne le devoir de mémoire que le pays entend préserver.

Sur le plan diplomatique, le Bénin affirme également poursuivre son plaidoyer dans les instances internationales pour la reconnaissance des injustices historiques et la défense de la dignité des peuples africains et afrodescendants. Pour les autorités, la portée de cette résolution dépasse la seule reconnaissance du passé : elle constitue aussi un engagement pour que de telles tragédies ne se reproduisent plus.

En conclusion, le ministre a appelé à maintenir une vigilance collective afin que la mémoire de la traite transatlantique reste vivante dans la conscience internationale, rappelant que l’objectif demeure de préserver l’histoire et de prévenir toute répétition de ces drames dans l’avenir.

Aristide SETTIN