Niger : l’État islamique revendique l’assaut contre l’aéroport de Niamey

Le groupe jihadiste État islamique a revendiqué, vendredi, l’attaque menée contre l’aéroport international de Niamey, au Niger. L’opération, survenue dans la nuit de mercredi à jeudi, s’est soldée par la mort de vingt assaillants, selon les autorités nigériennes.

L’information a été relayée par Site Intelligence Group, organisme spécialisé dans le suivi des organisations extrémistes. D’après cette source, la revendication émane des canaux de propagande du mouvement.

L’aéroport de Niamey, qui comprend également des installations militaires stratégiques et se situe à une dizaine de kilomètres du palais présidentiel, a été la cible de cette offensive d’envergure. La junte au pouvoir a affirmé avoir repoussé l’attaque avec l’appui de « partenaires russes ». Elle a par ailleurs accusé les présidents français, béninois et ivoirien, Emmanuel Macron, Patrice Talon et Alassane Ouattara , d’être les « sponsors » des assaillants.

Une capitale rarement touchée

Le Niger est confronté depuis plus d’une décennie à l’activisme de groupes jihadistes, notamment le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (Jnim), affilié à Al-Qaïda, et l’État islamique au Sahel. Ces violences frappent surtout l’ouest et le sud-est du pays, et atteignent plus rarement la capitale.

Selon Site, les combattants de l’État islamique seraient à l’origine de l’attaque visant la base militaire située dans l’enceinte de l’aéroport international Diori Hamani. L’agence Amaq, organe de propagande du groupe, évoque de son côté « des dégâts significatifs » causés par l’opération.

Le journaliste Wassim Nassr, spécialiste des mouvements jihadistes, avait évoqué dès jeudi la probabilité d’une implication de l’État islamique. Il souligne que le Jnim avait récemment mené une attaque contre l’armée sur un axe routier menant à l’aéroport, ce qui laisserait penser qu’il ne préparait pas une action de grande ampleur à Niamey. L’État islamique, en revanche, demeure très actif dans plusieurs zones proches de la capitale. Le groupe avait notamment réussi, il y a quelques mois, à s’infiltrer à Niamey pour enlever un ressortissant américain, toujours retenu en captivité.

Bilan humain et dégâts matériels

D’après les autorités militaires nigériennes, quatre soldats ont été blessés lors des affrontements. Vingt assaillants ont été tués, dont un présenté comme étant de nationalité française, et onze autres suspects ont été arrêtés. Les combats auraient duré environ une heure.

Des images satellites consultées par l’AFP montrent des portions partiellement calcinées à proximité de la piste ainsi que des toitures endommagées, laissant supposer l’ampleur des dégâts subis par les infrastructures aéroportuaires.

Source : AFP