Enfance Missionnaire dans l’Archidiocèse de Cotonou : le MADEB, une école de foi et d’épanouissement des enfants

Présent sur toutes les paroisses du Bénin, le MADEB, Mouvement d’Apostolat des enfants du Bénin (ex CV-AV) est l’un des groupes de l’Enfance Missionnaire qui sème la joie dans le cœur des enfants. Vertus de leur tenue de couleur bleu ciel de haut et bleu nuit le bas, les membres du MADEB s’expriment à travers diverses activités. Fernand DANSOU, l’un des responsables de ce mouvement dans l’Archidiocèse de Cotonou nous plonge dans l’histoire de ce mouvement nous fait découvrir ce mouvement.

1- Qu’est-ce que le MADEB ?

Le MADEB, Mouvement d’Apostolat des enfants du Bénin (ex CV-AV) est un mouvement d’action Catholique ; mouvement d’évangélisation des enfants par les enfants soutenus par des encadreurs (accompagnateur, aumôniers, parrains et marraines). Tout en éveillant leurs foi Chrétienne, le mouvement a pour but de travailler à l’épanouissement physique et moral des enfants. Le MADEB réunit les enfants et leurs permet de partager tout ce qu’ils vivent dans leur milieu de vie et les y renvoie renouvelant ainsi sans cesse l’œuvre d’une Eglise Missionnaire.

2- Genèse du MADEB

 Au plan International

L’histoire du mouvement est partie d’un jeune français martiniquais nommé Gaston COURTOIS. Il est un ecclésiastique français né à Paris le 21 novembre 1897. Il mourut le 22 Septembre 1970. A l’âge de 15 ans en 1912, il forma un groupe avec ses camarades dont il prit le patronage. L’avènement de la première guerre mondiale (1914-1918) renforça sa vocation de rassemblement d’enfants délaissés. Il avait deux objectifs :

- Faire jouer (aider à s’épanouir)

- Faire prier.

Rentré au séminaire en 1919, Gaston COURTOIS sortit prêtre en 1925. En 1928, une enquête d’éducateurs appuyée par l’abbé BARD, secrétaire général de l’Union des Associations Ouvrières Catholique (en abrégé Union des Œuvres) décida de la création, pour garçons, d’un journal hebdomadaire d’esprit chrétien. Sous leur direction, le premier numéro parut le 20 octobre 1928.C’était un hebdomadaire régional. Mais, les difficultés ne permirent pas la poursuite de l’expérience. Il fallût attendre un an plus tard, le 8 décembre 1929, pour que sous la responsabilité de l’abbé Gaston COURTOIS, une nouvelle formule de ce journal soit lancée. Elle reçut un bon accueil au sein de ses lecteurs, ses nombreux enfants qui en étaient très enthousiasmés et devint un hebdomadaire national édité par l’Union des Œuvres en France ou le père Gaston COURTOIS venait d’être nommé.

             Plusieurs évêques notamment celui de Marseille se sont prononcés pour l’organisation d’un grand mouvement d’écoliers chrétiens axé sur le journal.

             En 1935, l’abbé Gaston COURTOIS fit la connaissance du jeune séminariste Jean PIHAN. Suite à des événements politiques, les deux amis durent se cacher sous des pseudonymes : Gaston COURTOIS devint Jacques CŒUR et Jean PIHAN devint Jean VAILLANT.  Ils durent donner leur pseudonyme au journal qui drainait déjà un bon nombre d’enfants uniquement garçons d’où le nom CV : Cœur Vaillant en 1936.Ces Cœurs Vaillants ne tardèrent pas à avoir un insigne, un salut, un chant de ralliement ….

          Il fallut attendre le 20 décembre 1937 pour que fût officiel le ralliement des filles avec la parution du premier numéro des AV : Ames Vaillantes d’où l’appellation CV-AV.

  Avec la propagation du mouvement hors de la France et l’accueil très favorable dont il a bénéficié dans les divers milieux et différents pays à travers le monde, très tôt, le besoin s’est fait sentir de coordonner ses activités au niveau international. C’est ainsi qu’en France, le 25 Juin 1958, le mouvement décide de la création de la CIM (Commission Internationale du Mouvement) qui se propose entre autres de « réaliser le plus tôt possible une rencontre des divers échelons nationaux des mouvements Cœurs Vaillants et Ames Vaillantes, rencontre au cours de laquelle ces mouvements définiront les critères qui leur sont communs et qui font qu’il y a partout : éducation chrétienne et Action Catholique des enfants ». Le travail de cette commission aboutit à l’organisation de la première rencontre internationale du mouvement à Paris du 21 au 27 Juillet 1962. A cette rencontre à laquelle notre pays a été représenté en tant que membre fondateur du mouvement international naissant, les participants ont affirmé « le droit de chaque enfant à une éducation tenant compte des valeurs propres à sa culture, la volonté d’universalité du mouvement et la conviction que l’espérance chrétienne donne un sens à la vie de tout enfant ». Les premiers statuts ad experimentum et le règlement intérieur ont été définis et adoptés. Un bureau international a été mis sur pieds de même que les orientations fondamentales du mouvement.

 A la deuxième rencontre internationale tenue du 17 au 26 Juillet 1966 à Rome le nom MIDADE (Mouvement International D’Apostolat Des Enfants) a été adopté de même que les statuts et règlement Intérieur. Sur le plan Régional le mouvement est appelé MIDADER (Mouvement International D’Apostolat Des Enfants de la Région).

 Le mouvement CV-AV se trouve dans plusieurs pays d’Afrique. En Afrique de l’Ouest, nous avons par exemple le Bénin, le Togo, la Côte d’Ivoire, le Niger, le Mali, le Sénégal la Guinée etc…

 Au plan National

Dès 1940 il y eut des essais d’implantation du Mouvement au Dahomey (actuel Bénin), notamment à Agoué et à Savè mais ce n’est qu’en 1950 à Ouidah que le mouvement a été reconnu officiellement et ne comprenait que les filles. Les garçons n’ont intégré le Mouvement CV-AV qu’en 1960.

Notons que Monseigneur Gaston COURTOIS en tournée en Afrique Occidentale française a été invité par ses grands amis Messeigneurs Louis PARISOT et Bernardin GANTIN pour rencontrer les Ames Vaillantes du 27 février au 02 mars1958.

Le mouvement a suivi un cursus de maturation tant sur le plan national qu’international. Sur proposition du bureau international d’adapter le mouvement aux réalités de chaque pays, CV-AV devint à la session nationale de 1985 à Akpassi (dans l’actuel diocèse de Dassa- Zounme), MADEB (Mouvement d’Apostolat des Enfants du Bénin). Ce nom met en relief la capacité de l’enfant à être apôtre c’est-à-dire capable de rendre meilleur et d’évangéliser son milieu. Notons que Monseigneur SASTRE évêque de Lokossa dans les années 1985 a gardé la dénomination CV-AV. Raison pour laquelle le MADEB est appelé CV-AV dans ce diocèse jusqu’à ce jour.

Le mouvement est présent dans tous les diocèses de notre pays et est constitué des enfants jusqu’à l’âge de 15 ans accompagnés par des jeunes, des adultes, des religieux et religieuses.

3- Le profil d’un membre du MADEB

Le membre du MADEB est tout enfant sans distinction aucune de moins de15ans, éveillé, dynamique avec un esprit d’équipe et un sens d’église, capable d’assumer des postes de responsabilité, il se fait accompagner par le jeune accompagnateur ou l’accompagnateur.

4- Les activités du MADEB

Comme activité du groupe nous avons

- Les réunions hebdomadaires,

- Les conseils paroissial, vicarial et diocésain,

- Les camps et sessions,

- Les journées de formations,

- Les retraites spirituelles

- Journée d’amitié

5- Les grades dans le MADEB

Il souligné que dans le MADEB nous faisons des travails en légion. La légion se définit comme : « une communauté d’enfants basée sur leur âge, leur psychologie, l’éveil de leur intelligence et de leur aptitude à faire équipe. » Les conditions matérielles et sociales n’entrent point en ligne de compte.

En se réfèrent au règlement intérieur en son article 60, on distingue quatre (04) légions au MADEB. A ces différentes légions, correspondent respectivement les foulards bleu, jaune, orange, beige :

Légions Tranche d’âge Garçon Filles Foulards

1ère légion Moins de 7 ans Aiglons Avettes Bleu

2ème légion 08 à 10ans Cœurs d’or Souriantes Jaune

3ème légion 11 à 12ans Ardents Rayonnantes Orange

4ème légion 13 à 15ans Entraineurs Conquérantes Beige

L’obtention de l’un quelconque de ces foulards se fait par monter de légion

Au MADEB nous ne parlons pas de grade mais de Titre

Le premier titre de responsabilité est le :

-  Titre d’animateur

Est animateur tout membre du MADEB ayant 15 ans au moins (exceptionnellement 13 ans sur autorisation de l’aumônier pour la survie du mouvement). Il doit être dynamique et éveillé. Son rôle est d’animer et d’accompagner déjà un petit groupe d’enfants sous la responsabilité d’un accompagnateur. Il obtient ce titre au cours d’une cérémonie de titrage après être déclaré admis au test de titrage. On ne le distingue pas son foulard de couleur rose.

- Titre du Jeune Accompagnateur

Le titre du jeune accompagnateur s’obtient deux ans après celui du titre d’animateur. le Jeune Accompagnateur, est tout jeune ayant au moins 16 ans confirmé ou candidat au sacrement de la confirmation ayant assisté à deux sassions Diocésaine au moins. Il se distingue par son foulard de couleur rouge.

- Titre d’accompagnateur

C’est un titre national délivré par le bureau National au cours d’une cérémonie d’engagement après être déclaré admis au test de titrage d’accompagnateur. Il s’obtient deux ans après le titre de jeune accompagnateur.

6- Les interdits dans le MADEB

Les interdits au MADEB sont les contraires de nos principes.

- L’enfant du MADEB a toujours le sourire ;

- L’enfant du MADEB est propre et soigneux ;

- L’enfant du MADEB obéit vite et bien ;

- L’enfant du MADEB met sa joie à rendre service ;

- L’enfant du MADEB est ardent au travail comme aux jeux ;

- L’enfant du MADEB est aimable et polit ;

- L’enfant du MADEB n’a pas peur du sacrifice ;

- L’enfant du MADEB agit en bon apôtre toujours et partout ;

- L’enfant du MADEB agit en bon fils ;

- L’enfant du MADEB agit en bon frère, bon camarade

7- La devise et le slogan du MADEB

Devise : « Le sourire toujours !!! » qui est accompagné de « Tous Unis, Tous frère » et « A cœur vaillant, Rien d’impossible »

Quant aux slogans, ils sont beaucoup car un slogan peut être crée par tout responsable bien inspiré par l’Esprit Saint. Mais le premier et important est :

« A Cœur Vaillant ! Rien d’Impossible »

Aristide SETTIN