CAN Maroc 2025 : Le Bénin trébuche d’entrée face à la RDC (0-1)

De retour à la Coupe d’Afrique des Nations après deux éditions manquées, le Bénin a entamé ce mardi 23 décembre sa campagne du plus grand rendez-vous de football continental par une courte défaite. 1-0, c’est le score qui a sanctionné son opposition avec la République Démocratique du Congo au stade Bariba de Rabat.

Une défaite frustrante. Pour son premier match dans le groupe D de la 35ᵉ édition de la CAN, le Bénin s’est incliné sur la plus petite des marges face aux Léopards de la RDC. L’unique but de la rencontre intervenu dès la 16ᵉ minute est signé Théo Bongonda. L’attaquant congolais profite d’une erreur défensive béninoise pour donner l’avantage aux demi-finalistes de la dernière édition en Côte d’Ivoire. Sur un ballon aérien, Yohan Roche manque de communication avec son gardien Saturnin Allagbé et laisse le cuir lui traverser la zone. À l’affût, le sociétaire du Spartakiste Moscou surgit en renard de surface (16’) et ouvre le score pour la RDC qui sera maintenue jusqu’au coup de sifflet final du juge central.

Les Guépards ont montré du répondant

Touchés mais pas coulés, les hommes de Gernot Rohr ont su réagir avec caractère après la concession de ce but. Sans être dominateurs, ils se sont procurés des occasions (38’, 61’, 78’, 87’, 90’). Et donc, ont grandement existé sur le plan offensif (sauf qu’avec pour péché mignon de n’avoir jamais trouvé la faille). Le 11 national passe même tout près d’obtenir deux penaltiy. D’abord sur une main litigieuse de Chancel Mbemba non sanctionnée par la VAR qui était momentanément non fonctionnelle, puis sur un contact évident sur Dodo Dokou que l’arbitre a laissé  jouer sans siffler. En gros ce fut une prestation loin d’être ridicule face à un adversaire expérimenté sur laquelle il faudra capitaliser avant les prochains matchs.

Des motifs d’espoir malgré la défaite

Au-delà du résultat, la prestation du Bénin est porteuse d’enseignements positifs. D’autant plus que plusieurs cadres manquaient à l’appel parmi lesquels le capitaine Steve Mounié, le gardien titulaire Marcel Dandjinou et Mohamed Tidjani (absents pour suspension suite à un cumul de cartons jaunes). Le contenu proposé face à une équipe de la RDC réputée solide doit désormais servir de base pour la suite de la compétition. Les Guépards auront l’occasion de se relancer lors des deux prochains matchs de poule  prévus le 26 décembre contre le Botswana, et enfin le 30 décembre face au Sénégal. Deux rencontres décisives où le Bénin devra transformer les promesses aperçues à Rabat en points concrets pour espérer une qualification au second tour.

Moucharaf SOUMANOU