Au cœur de la Famille Salésienne : qui sont les Salésiens Coopérateurs et Salésiennes Coopératrices ?

Les Salésiens Coopérateurs et les Salésiennes Coopératrices sont une vocation spécifique dans l’Eglise. Ils sont organisés en association ouverte tant aux laïcs qu’au clergé séculier (diocésain,…).Ils sont attirés par la personne de Don Bosco et sous l’impulsion de l’Esprit Saint, ils  réalisent l’idéal de «travailler avec lui» en vivant dans la condition laïque ou cléricale le charisme même de la Société de Saint François de Sales.

Les Salésiens Coopérateurs portent partout le sou­ci d’éduquer et d’évangéliser, comme  faisait Don Bos­co, pour former «d’honnêtes citoyens et de bons chrétiens, appelés à devenir un jour les bienheureux habitants du ciel»  en s'en­gageant auprès des jeunes et en milieu populaire.

Qui sont-ils ?

Ce sont des Chrétiens Catholiques engagés ou tout laïc, baptisé, engagé dans l'Eglise et ayant la vocation de vivre la spiritualité de Saint Jean Bosco et qui ont à cœur le charisme de Don Bosco dans sa famille, son travail, les associations ou en Eglise puis se forcent à vivre à la suite de Saint Jean Bosco dans une vie d'honnêtes citoyens et de bon chrétiens. Ils se sentent appelés à vivre la vie de foi engagée  et caractérisée par deux attitudes:

-percevoir Dieu comme Père et Amour qui sauve; rencontrer en Jésus Christ le Fils Unique, apôtre parfait du Père; vivre dans l’intimité de l’Esprit Saint, animateur du Peuple de Dieu dans le monde;

-se sentir appelés et envoyés vers une mission concrète: contribuer au salut de la jeunesse, en s'engageant auprès des jeunes et en milieu populaire dans la même mission que Don Bosco.

L’Association dans la Famille Salésienne

L’Association des Salésiens Coopérateurs est l’un des groupes de la Famille Salésienne. Avec la Société de Saint François de Sales, l’Institut des Filles de Marie Auxiliatrice et d’autres groupes reconnus officiellement, elle porte la vocation commune salésienne, se faisant coresponsable de la vitalité du projet de Don Bosco dans l’Eglise et dans le monde. L’Association apporte à la Famille Salésienne les valeurs spécifiques de sa situation dans le monde, dans le respect de l’identité et de l’autonomie propres à chaque groupe. Elle vit une relation particulière de communion avec les Salésiens de Don Bosco qui, par la volonté du Fondateur, a dans la Famille un rôle spécifique de responsabilité.

Engagement

S'engager comme Salésiens Coopérateurs, c’est répondre à la vocation apostolique salésienne, don de l’Esprit, en assumant une manière spécifique de vivre l’Evangile et de participer à la mission de l’Eglise. C'est un choix libre qui qualifie l’existence.

 Histoire et  but 

• Fondation

L’Esprit Saint a suscité, avec l’intervention maternelle de Marie, Saint Jean Bosco, qui a fondé la «Pieuse Union des Coopérateurs Salésiens» en tant que troisiè­me branche de la Famille en (1876) qui devient plus tard « Association des Salésiens Coopérateurs et Salésiennes Coopératrices » Les Salésiens Coopérateurs sont unis à la Congrégation Salésienne. L’Esprit Saint forma en Saint Jean Bosco un cœur de père et de maître, capable de se donner totalement, en lui inspirant une méthode d’éducation imprégnée de la charité du Bon Pasteur.

Quel est leur rôle ? 

Les Salésiens Coopérateurs :

• Œuvrent auprès des jeunes : Ils participent à la mission d'éducation et de pastorale auprès des jeunes, particulièrement les plus démunis.

• Servent dans la société : Leur action s'étend à travers leurs familles, leurs lieux de travail et de l’association, apportant leur aide dans plusieurs domaines :

Spécifiquement

• Les Salésiens Coopérateurs sont ouverts à diverses formes d’apostolat. Parmi elles, ils privilégient la vie familiale, outre leur propre travail et la vie associative:

•  la catéchèse et la formation chrétienne;

•  l’animation de groupes et de mouvements de jeunes et de familles;

•  la collaboration dans des Centres éducatifs et des Centres scolaires;

•  le service social parmi les pauvres;

•  l’engagement dans la communication sociale;

•  la coopération dans la pastorale des vocations;

•  le travail missionnaire;

Au niveau mondial, l’association des Salésiens Coopérateurs et Salésiennes Coopératrices est en marche vers la célébration des 150^e  anniversaire de fondation. Depuis sa création: 1876-2026: 150 ans des Salésiens Coopérateurs dans le monde. Avec le thème : Un Rêve, une Promesse, le Futur: remémorer, renouveler, relancer.

Depuis 2023, l’association a lancé des réflexions pour revivre notre dimension laïque à travers des thématiques annuelles successivement en 2023-2024 relatif à Remémorer, en 2024-2025 relatif à Renouveler, en 2025-2026 relatif à Relancer.

Au niveau provincial, dans l’Afrique Occidental Nord, le premier congrès électif et annonciateur de la nouvelle province s’est déroulé du 17 au 20 Juillet 2025 au Bénin à Porto Novo sous le thème : Développer le sens d’appartenance à l’association des Salésiens Coopérateurs.

Au niveau local à Cotonou, au Bénin, l’association a commencé ses activités en 1993, avec l’érection du centre local en 2008. Elle est enregistrée sous le N°2025/4041/DEP-LIT/SG/SAG-Assoc dont le siège social  est situé dans le département du littoral, commune de Cotonou, 9eme Arrondissement, quartier : Zogbo, Carré : 1950, Maison : centre local de Cotonou ; 07BP :0325 Cotonou, Tél. :0167377901, Email : sccotonouong@gmail.com .La déclaration d’association publiée au journal officiel du 1^er Août 2025 a pour dénomination « Salésiens Coopérateurs de Cotonou » (SC-Cotonou) vise les objectifs suivants :

-Promouvoir les droits des enfants et des jeunes sans distinction de religion, d’ethnie ni de genre ;

-Lutter contre toute forme de violences faites aux enfants et aux jeunes ;

-Ecouter et assister les enfants et les jeunes surtout les plus démunis victimes de violences de tous genres à travers les activités éducatives, socio-culturelles (centres de sports et de loisirs, bibliothèques, cybercafés) et sportives ;

-Aider les enfants et les jeunes démunis à travers des actions de distribution de vêtements, des kits scolaires et de nourritures ;

-Assister les enfants et les jeunes démunis dans leur orientation pédagogique et professionnelle et leur insertion socio-professionnelle ;

-Organiser des activités d’IEC (Information-Education-Communication) sur les violences faites aux enfants et aux jeunes ;

-Organiser des campagnes de collecte de fonds (fêtes, tombola, kermesse…) pour financer des actions à l’endroit des enfants et des jeunes démunis et/ou victimes de violences ;

-Organiser des activités assurant la promotion de la famille.

Conseil local est composé de :

Coordinateur : ADJA Hubert Rodrigue

Secrétaire :   JIGOT Hadelin Christian Marcel-Gall

Administrateur : ZOHOUN Justin Coomlan

Propos recueillis par Aristide SETTIN